Haavakalvot, haavatyynyt ja haavaverkot suojaavat haavaa lialta, bakteereilta ja muulta ulkopuoliselta materiaalilta ehkäisten tulehdusten syntymistä. Haavakalvo mahdollistaa usein haava-alueen tarkkailun sopien suurten haavasidosten, instrumenttien, katetrien, mittauslaitteiden ja antureiden vedenpitävään kiinnittämiseen sekä rasvasidosten hygieeniseen kiinnittämiseen. Haavaverkon tarkoitus taasen on estää haavataitoksen tarttuminen haavapohjaan ja ylläpitää kosteaa paranemisympäristöä. Haavaverkko tulee ensimmäisenä haavaa vasten ja sen päälle tarvitaan eritettä imevä, suojaava haavataitos tai haavatyyny.
Tyypillisin haava on ihoon jonkin ulkoisen tekijän vaikutuksesta syntyvä vaurio, joka rikkoo ihon muita kudoksia suojaavan kerroksen. Bakteerien aiheuttama haavatulehdus esiintyy tuoreessa haavassa noin viikon jälkeen. Oireita ovat punoitus, lisääntynyt haavan eritys, haavan kipu ja kuume.
Haava-alue on hyvä puhdistaa esimerkiksi juoksevan veden alla. Samalla kevyesti poistetaan haavaan joutuneet vierasesineet, kuten lika, hiekka tai lasinsirut. Haavan reunat pyritään saamaan hyvin yhteen laastarilla tai perhosteipillä. Näiden lisäksi haavan päälle voidaan laittaa puhdas kuiva side. Haava-alue pidetään puhtaana ja mieluimmin kuivana haavan koosta riippuen 3–7 vuorokautta. Tämän jälkeen haavan voi antaa ilman siteitä vähitellen arpeutua noin parin viikon aikana.